Il y a une image des Maldives qui revient toujours : un lagon parfaitement bleu, une villa sur pilotis, deux transats, et quelque part dans cette image, l’idée qu’il faudrait être capable de rester allongé là pendant une semaine en trouvant ça formidable.
Pour certains, aucun problème. Pour d’autres, l’angoisse commence presque au troisième jour.
Et c’est là que les Maldives sont souvent mal comprises.
Le problème n’est peut-être pas la plage
Si rester deux heures sur un transat vous ennuie, inutile de faire semblant. Vous n’allez probablement pas devenir soudainement passionné par l’immobilité sous prétexte que le sable est plus blanc.
Mais les Maldives ne se résument pas à ça.
On peut commencer la journée dans l’eau avant même le petit-déjeuner, prendre un masque et un tuba, partir plonger, sortir en bateau, faire du paddle, observer le récif, manger tranquillement, retourner nager, lire un peu, repartir.
Et, étonnamment, la journée est déjà presque terminée.
Ce qui change surtout, c’est le rythme. Il y a des choses à faire. Simplement, elles ne s’enchaînent pas toutes les vingt minutes.
Aux Maldives, l’hôtel est presque la destination
C’est probablement le point le plus important.
Dans beaucoup de voyages, un hôtel moyen se rattrape facilement. On y dort, puis on passe la journée dehors.
Aux Maldives, c’est beaucoup plus compliqué.
Pendant plusieurs jours, votre île sera votre plage, votre restaurant, votre point de départ pour aller sous l’eau, votre lieu de promenade et, souvent, une bonne partie de votre horizon.
Deux hôtels magnifiques sur les photos peuvent donc proposer des séjours complètement différents.
Sur l’un, on peut rejoindre facilement un récif depuis la plage et passer une heure dans l’eau sans avoir prévu quoi que ce soit. Sur un autre, les plus belles sorties nécessiteront davantage de bateau.
Certaines îles sont minuscules. D’autres permettent davantage de marcher, de changer d’ambiance, de multiplier les restaurants ou les activités. Certaines sont très calmes. D’autres le sont beaucoup moins.
Et c’est précisément pour ça que choisir les Maldives uniquement à partir de la photo de la villa est une assez mauvaise idée.
Le masque et le tuba changent beaucoup de choses
De la plage, l’eau est magnifique. Une fois la tête dessous, le voyage prend une autre dimension.
Poissons de récif, tortues, raies, parfois petits requins de récif : selon l’île et l’atoll choisis, le snorkeling peut devenir une activité quotidienne plutôt qu’une excursion réservée une fois dans la semaine.
Et c’est là que le choix de l’île devient encore plus important.
Un beau lagon et un beau récif accessible depuis la plage ne sont pas exactement la même chose.
Pour quelqu’un qui sait déjà qu’il ne passera pas ses journées sur un transat, cette différence peut peser beaucoup plus lourd qu’une baignoire extérieure ou quelques mètres carrés supplémentaires dans la villa.
La plongée va évidemment encore plus loin. Les Maldives offrent des environnements très différents selon les atolls et les sites : récifs, tombants, passes, pinacles sous-marins, courants, grands pélagiques.
Pas besoin pour autant d’être plongeur confirmé pour profiter de l’océan. Le snorkeling suffit déjà à remplir une bonne partie du séjour.
Mais il ne faut pas non plus remplir chaque journée
C’est là que l’on peut reproduire exactement l’erreur inverse : décider que, puisque l’on ne veut pas s’ennuyer, chaque journée devra contenir deux excursions, une activité nautique, une séance de sport et un dîner spécial.
Ce serait passer à côté d’une partie du voyage.
Parce que les Maldives fonctionnent aussi quand il ne se passe pas grand-chose.
Un déjeuner qui dure. Un retour dans l’eau parce qu’on vient d’apercevoir quelque chose depuis le ponton. Une heure de lecture que l’on n’avait pas prévue. Un tour de l’île. Un coucher de soleil que, pour une fois, on regarde jusqu’au bout.
Il ne s’agit pas forcément de ne rien faire. Il s’agit surtout de ne pas avoir besoin de faire quelque chose en permanence.
Le problème n’est peut-être pas de savoir si vous aimez la plage. Le problème est de savoir ce que vous attendez de vos journées.
Et si je m’ennuie quand même ?
C’est possible. Les Maldives ne sont pas universelles.
Si votre plaisir en voyage consiste surtout à sortir de l’hôtel le matin, marcher toute la journée, changer de quartier, visiter des musées, vous arrêter dans un café, prendre un métro et rentrer le soir après avoir parcouru quinze kilomètres, une semaine entière sur une petite île pourra vous sembler longue.
Il faut le dire.
Mais si vous aimez l’eau, la plongée, le snorkeling, les beaux hôtels, les repas qui prennent leur temps et cette sensation assez rare de ne pas avoir énormément de décisions à prendre dans la journée, le résultat peut être complètement différent.
Même si vous ne tenez jamais plus de vingt minutes sur un transat.
Le vrai risque, c’est de choisir les mauvaises Maldives
Et c’est sans doute l’une des destinations où cette phrase a le plus de sens.
Sur internet, presque tous les hôtels finissent par se ressembler : une villa, un lagon turquoise, une piscine, un coucher de soleil. Mais ce qui fera réellement la différence pendant le séjour apparaît beaucoup moins facilement sur une photo.
La qualité et l’accessibilité du récif, la taille de l’île, le nombre de restaurants, les sorties possibles, la plongée, les sports nautiques, l’ambiance, le temps de transfert, le niveau d’animation que l’on souhaite, ou justement que l’on ne souhaite surtout pas.
C’est là qu’un bon conseil fait une vraie différence. Pas pour vous convaincre que vous allez adorer rester allongé sur une plage. Mais pour éviter de vous envoyer sur une île pensée précisément pour ça.
Alors, est-ce que les Maldives sont vraiment pour vous ?
Peut-être.
Mais pas parce que quelqu’un vous aura promis que vous ne vous ennuierez jamais. Et pas non plus parce qu’il faudrait apprendre à aimer ne rien faire.
La vraie question est ailleurs.
Est-ce que vous pouvez aimer une journée avec moins de choses prévues ? Passer beaucoup de temps dans l’eau. Bien manger. Faire une sortie. Revenir. Et ne pas ressentir immédiatement le besoin de remplir les trois heures suivantes.
Si la réponse est oui, alors le fait de détester rester allongé sur une plage n’est probablement pas un problème.
Le transat peut très bien rester vide.
Il y aura largement de quoi faire ailleurs.
